Todos los años, cuando llega Semana Santa, los chicos de ocho escuelas de zonas muy desprotegidas del Chaco tienen un motivo para esbozar al menos una sonrisa que matice su lucha por una vida mejor. Y es que reciben la visita de los Peregrinos Solidarios con sus camiones repletos de juguetes, ropa, alimentos, libros, útiles para la escuela y muchos otros elementos que resultan un remanso para sus corazones acostumbrados a tanta precariedad y sufrimiento.

¿Quiénes son los Peregrinos Solidarios?
No se trata de una entidad sino de un grupo de vecinos del sur bonaerense, más exactamente de Temperley y aledaños, que desde hace siete años ocupan buena parte del año en juntar todo tipo de elementos, acudiendo a la buena voluntad y ayuda de la gente de la zona y de algunas empresas y comercios, para estar presentes en ocho escuelas rurales de distintas ciudades y poblados chaqueños.

Al comando de esta aventura solidaria se encuentra Ángel Domínguez, un empleado de comercio de 45 años, con un hijo de 21 años, Lucas, y que junto a su mujer un día sintió la necesidad de hacer algo más por la gente que pasa por carencias a todo nivel.

Hincha fanático de Temperley, Ángel es vendedor en una empresa de elaboración de pollos, y también trabajó casi 20 años como repositor en un super de la zona. Pero además, con su familia, no han dejado de estar presentes, desde hace 33 años, en las peregrinaciones a Luján, ya que son devotos creyentes de la Virgen.

Ángel nos comenta que “asistir a Luján es importante, pero en determinado momento sentí que quería involucrarme un poco más en alguna acción de ayuda, porque creo que hay que poner en práctica lo que uno dice, y marca que su disparador fue enterarse que la cantante Patricia Sosa había estado en las zonas de Chaco y Formosa haciendo tareas de solidaridad en zonas muy pobres”.

De a poco Ángel se puso a investigar. “Busqué datos por internet, y lugares posibles para empezar. Justo un compañero de trabajo me comentó que tenía ganas de hacer algo similar, y como él es del Chaco y sus sobrinas van a una escuela rural, quedamos en iniciar juntos algunos contactos para ver dónde y cuáles eran las necesidades”.

Ángel relata que “así, hablé con el director de la Escuela 644 de Villa Berthet, y le pedí que nos enviaran una carta contando sus necesidades. Al toque nos conectamos con otras dos de esa localidad, y en total, reunían a 80 chicos. Nos pareció un buen inicio pero faltaba encontrar un lugar para recolectar los elementos a llevar”.

Cuenta que “en el barrio de Villa Sastre nos prestaron un lugar que tenía la sociedad de fomento local. Se fue sumando gente, y el presidente del club nos pagó el primer viaje, que fue en 2011 para Semana Santa”.

Así, Ángel y un grupo de voluntarios y amigos cargaron en un camión alimentos, colchones, libros, bicicletas, guardapolvos, y otros elementos. En medio de un clima caluroso y húmedo, como usualmente sucede en el Chaco, llegaron a las escuelas, y recuerda que “cuando todos vieron la transparencia de nuestra actitud se fueron enganchando, y algunos pobladores aportaron algunas cosas más”.

Villa Berthet es un pueblo cercano a la ciudad de Villa Angela, pero cerca de allí está Samuhú, donde los Peregrinos conocieron un par de escuelas más. Hubo pedidos varios, entre ellos, la necesidad de cocinas para los chicos, ya que no las había. Cuenta Ángel que “en una escuela de La Tigra, otra localidad vecina, las mamás cocinaban debajo de un árbol, y eso nos pegó mucho”.